W. Griffith né en 1968 à Long Island à New-York, ses influences viennent du Jazz que sa mère écoutait beaucoup lorsque lui était petit. A 17 ans il se convertit à l'Islam. A la maison ses frères jouaient tous d'un instrument et Rakim choisit de jouer du saxophone. Par la suite il s'intéressa de plus près au hip-hop et commenca à créer son style rappeur. En 1987 l'album Paid in full du duo Eric B. and Rakim et le succès vint directement, Rakim fut dès lors reconnu comme étant un grand parolier, ces deux là eurent la gloire en seulement un album.Depuis leur dernier album en commun sorti en 1993, il n'y aura plus de nouvelle de Rakim parti s'isoler dans sa résidence du Connecticut. Mais en 1997, sa carrière repris du rythme avec The 18th letter qui est en fait son premier album en solo, Rakim s'y en sort très bien. Signé sous Aftermath le label du tout puissant Dr.Dre, Rakim délivra un nouvel album en 1999 intitulé The Master et produit par Dj Premier et Dr.Dre en personne. Il apparut sur la bande originale du film 8 Mile avec la chanson "R.A.K.I.M." dans son plus pur style. Il quitte Aftermath à la toute fin de l'année 2002 parce-que certaines divergences musicales apparurent entre lui et son patron. Récemment Dr.Dre lui a donné un beat pour qu'il continue à travailler, il écrit quelques nouvelles chansons mais aucun album n'est en préparation et ni même annoncé. Rakim se sera imposé tout au long de sa carrière comme un des plus grands 'lyricist' de l'histoire du rap.
